兒童生病時病情可能變化快速，看似簡單的流鼻水、咳嗽、腹瀉、發燒等症狀，可能隱藏了肺炎、腦膜炎、敗血症、中耳炎、鼻竇炎等併發症的危機。所以兒童的症狀不能忽略，就醫時應了解兒童與成人之不同，找專精於兒童醫療的醫師。三歲以下的幼童尤其需要兒科醫師的醫療照顧。
除了正確就醫之外，家長必須仔細觀察兒童有無必須馬上就醫的重要病徵，包括：
＊呼吸急促：不發燒時呼吸急促，表示心肺功能可能受損。
＊活力減低：不發燒時看來病奄奄的，為重症病徵之一。
＊昏睡不醒：意識異常為重症病徵之一。
＊持續嘔吐：注意腦膜腦炎、心臟衰竭、胃腸道阻塞等可能。
＊大便或小便出血。
＊眼淚、小便減少：脫水的常見徵兆。
＊其他任何與一般輕微疾病不同的症狀，例如抽搐、意識不清、臉色蒼白、嘴唇發黑、身上出現出血點等。
如果有上述嚴重情況，建議儘速帶去給兒科醫師診療。