部分的孩子會依循著相同的速度發展，部分的孩子則因遺傳、疾病、環境等各種不同的原因使其在動作、認知、語言等各方表現比同年齡的孩子出現明顯落後的現象，對於這種落後的現象，我們稱為『發展遲緩』。
根據國內外相關數據指出，每100名學齡前兒童就有6至8名可能是遲緩兒童。0至6歲嬰幼兒若有功能受損或遲緩現象，愈早在治療的黃金期給予專業療育訓練，可讓發展遲緩兒童減少未來形成障礙的可能性或是減輕未來障礙的程度。高雄市政府為本市0至6歲的寶貝及其家庭提供各項專業與多元化的早期療育服務，讓家長能安心陪伴孩子的成長。